Não há como negar que Stephen Curry é um dos maiores nomes no portfólio de atletas da UNDER ARMOUR.

E mesmo longe das finais ou prêmios de MVP, muito por conta de uma lesão recente, a marca segue acreditando no ala armador que agora, empresta o seu sobrenome para a primeira marca independente dentro da UNDER ARMOUR, batizada CURRY BRAND.

Lançada lá fora em dezembro de 2020, sua chegada no Brasil coincide com a estreia da nova geração do seu pro-model, o CURRY FLOW 8.

A grande novidade é a presença da espuma UA FLOW. Projetada inicialmente para calçados de corrida, ela foi rapidamente adaptada para uma quadra de piso duro e consequentemente para o basquete, ainda durante o seu desenvolvimento.

Outra propriedade interessante do UA FLOW é a sua tração, que, aliada ao amortecimento, conquistou Stephen Curry nos primeiros momentos.

Para entender mais, confira uma entrevista abaixo, cedida exclusivamente para o SNEAKERSBR pela UNDER ARMOUR do Brasil, com Fred Dojan, VP de Desenvolvimento de Calçados da Under Armour Innovation, e Tom Luedecke, Diretor de Design de Calçados.

UA Flow é algo que está em desenvolvimento há mais de três anos. Como essa nova inovação surgiu? 

Fred Dojan: Trabalhamos com a Dow no UA HOVR ™ e obtivemos grande sucesso. A Under Armour faz uma reunião com eles todos os anos e nós examinamos novos materiais que poderiam ser aplicados a calçados e roupas. Eles compartilharam que tinham esse novo conceito de espuma que era leve com alto retorno de energia, mas também tinha propriedades que lhe conferiam boa tração e durabilidade. Sabíamos que estávamos em algo grande, mas também sabíamos que havia um longo caminho a percorrer do laboratório até a produção. 

O Curry Flow 8 é o primeiro lançamento com a tecnologia UA Flow e é no basquete. O que mudou a decisão de estrear na corrida? 

Tom Luedecke: Basicamente, foi a decisão de Stephen. Nós compartilhamos alguns protótipos com ele em fevereiro de 2019. Nós os chamamos de “Sapatos Frankenstein”, onde pegamos uma parte superior existente e colocamos uma nova entressola, apenas para fazê-lo sentir como é a nova sola. Nós o conduzimos através da ciência do UA Flow e dissemos que estaria pronto em 2021. Ele disse: “Eu preciso disso para o Curry 8”, e foi isso que colocou o trem em movimento. Ele simplesmente inverteu o script para nós. Ele nos desafiou a puxá-lo para frente e rapidamente.

Stephen deve ter realmente pensado que era incrível querer isso o mais rápido possível. Você se lembra da reação dele quando experimentou o UA Flow pela primeira vez? 

Tom Luedecke: Ele correu pelo centro de treinamento em Walnut Creek, voltou com feedback e uma das primeiras coisas que disse foi: “Cara, me sinto um ninja”. Ninja se referindo ao quão silencioso o sapato é porque UA Flow não range, mas também como as transições foram suaves. Não bateu no chão. O amortecimento não estava sacrificando a sensação da corte. Ele pôde  sentir a quadra e também se  sentir protegido sob os pés.

UA Flow e o Curry Flow 8 passaram por 13 rodadas de testes e 10 rodadas de testes biomecânicos. Mais de 90 atletas colocaram mais de 1.500 horas na quadra no calçado. Como essa tecnologia ajuda Stephen e jogadores como ele?

Fred Dojan: Quando vimos como esse material era aderente na madeira, sabíamos que seria muito inovador. Observando como Stephen se move, ele fica muito rápido e isso pode lhe dar uma separação extra para fazer movimentos ainda mais incríveis. Queríamos construir um calçado de alto desempenho mais leve. É um dos tênis de basquete mais leves que já fizemos. Um calçado mais leve permite ao jogador ter mais energia e estar mais fresco durante o jogo. É uma grande vantagem de desempenho.

Tom Luedecke: Stephen disse que está trabalhando em alguns movimentos novos que o calçado permite que ele faça e eu acho que isso é o mais emocionante: quando os jogadores podem fazer coisas novas devido ao produto que usam. Um jogador de basquete dizendo que pode fazer movimentos que não era capaz de fazer antes é o equivalente a um corredor dizendo que está correndo mais rápido por causa do tênis.

O que torna a UA Flow diferente de tudo o mais que a empresa fez no basquete?

Fred Dojan: Sabemos que é nossa melhor espuma do ponto de vista de ajuste de baixa compressão. Há muito tempo que estou mais animado com a oportunidade e o potencial de novas tecnologias. A grande vantagem do Curry Flow 8 é que estamos construindo um sapato com unisola sem borracha. A tração é tão boa que você não precisa ter uma sola, o que geralmente adiciona 60 a 90 gramas de peso. Sem o peso de uma sola e apenas a entressola, temos a oportunidade de criar um tênis de basquete leve e de alto desempenho. Não se trata apenas do material, é sobre a construção de um sistema. Todos os componentes do cabedal à placa e os materiais à forma da tração são realmente essenciais.

Tom Luedecke: Ele tem uma sensação única de solo. Não só isso, mas também colocamos muita ênfase em como construímos a parte superior. Pode parecer muito simples de se olhar, mas é realmente projetado de dentro para fora em termos de como se sustenta na plataforma UA Flow. É específico para movimentos de corte e de parada brusca que otimiza o que está sob os pés. É um sistema holístico, uma abordagem de 360 graus.

Você pode falar mais sobre essa abordagem? Qual é a diferença em relação a outros tênis de basquete?

Tom Luedecke: Normalmente, no basquete, você começa com um sistema de amortecimento bastante rígido – alguma combinação de mistura de espuma e borracha – com o objetivo de torná-lo mais flexível introduzindo ranhuras flexíveis ou misturando em espumas mais macias. O Curry Flow 8 é construído de maneira oposta; A UA Innovation começou com uma construção mínima de calçados e projetou os calçados UA Flow da flexibilidade à estabilidade, ao invés de estabilidade à flexibilidade. Começamos com uma espuma macia e flexível sem sola e adicionamos a quantidade certa de estabilidade para o jogo de Steph. Essa é a grande diferença: não começando com um bolo de camadas rígidas, mas começando com esta espuma incrível. Ele ainda tem a sensação de um tênis no qual você quer correr e correr, mas dá suporte suficiente para ser capaz de cortar e fazer todos os movimentos pesados necessários no basquete.

Fred Dojan: Até agora, os sapatos eram realmente rígidos com um perfil baixo para uma sensação de quadra, ou mais altos com mais amortecimento e menos sensação de corte.

O CURRY FLOW 8 custa R$999,90 e já está disponível no e-commerce da UNDER ARMOUR e também nas lojas NBA Brasil.